美國總統特朗普本來應該在11月14日之前就汽車關稅問題作出最終決定,因為這是“最后期限”,但他并未采取行動,該期限已過,意味著其不能再依據“232條款”調查加征汽車關稅。
去年5月,美國啟動了“232條款”調查,之后調查結果認為汽車進口可能有損美國國家安全,可以據此對汽車征關稅。10月,美國對蘇格蘭威士忌和其他歐洲產品征收25%的關稅,以報復歐盟對大型飛機的補貼。
當地時間11月21日,歐盟貿易執委瑪姆斯托姆及貿易部長們表達“謹慎樂觀”看法,認為針對美國對進口歐洲汽車征稅的威脅已經過去。
“我們還沒有收到不會加稅的正式通知。”瑪姆斯托姆在與歐盟各國貿易部長開會后表示。“我仍有些警惕,最后期限已經過了,特朗普要采取進一步行動會有嚴格的法律限制。”
貿易法專家指出,在特朗普未能在自動設定的期限內做出決定后,他已經沒有時間再根據“232條款”對外國生產的汽車及汽車零部件征進口關稅。
但路透社援引Politico報道稱,多名知情人士透露,由于目前歐美自設的關稅“窗口期”已過,特朗普政府官員正在考慮是否對歐盟展開新的貿易調查,以證明征關稅的合理性。
目前的局勢對于歐洲來說不太樂觀。日美貿易協定已經簽署,且美國正敦促日本方面于今年內生效,相關的審核正在繼續。而美墨加協議在擱置一年之后,也有積極消息。
美國眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)周四表示,在解決民主黨人對美墨加貿易協定(USMCA)的擔憂方面正取得進展,但編寫該協定并將其付諸表決仍需要時間。佩洛西周四在國會與美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)會面,她在中午在辦公室外說,民主黨仍在等待有關協定執行的細節,我們正在談論。
日美協議及美墨加協議進展順利的話,歐盟將成為美國在貿易磋商上的“靶心”,汽車關稅的“過期”恐怕并不能讓他們松下一口氣。